Interview mit Brian Aitken, Gründer von Topple Ad Network Inc.

Vorstellung Topple Ad Network Inc.

Das Topple Ad Network Inc. ist eine innovative digitale Werbeplattform, die im Dezember 2020 in den USA gegründet wurde und sich schnell als führende Lösung für Werbetreibende etabliert hat, die nach Alternativen zu den großen Mainstream-Plattformen suchen. Das Unternehmen, oft als "Google Ads für digitale Außenseiter" bezeichnet, wurde von Brian Aitken und einem Team erfahrener Werbeexperten ins Leben gerufen. Topple positioniert sich als die weltweit einzige Werbeplattform mit freiem Markt und erlaubt Marken, für alles zu werben, solange es legal ist. Das macht sie für die Jagd- und Sportschützen-Branche besonders attraktiv. Topple expandiert seit kurzem auch in den europäischen und deutschen Markt. Das Unternehmen hat einen Stand auf der IWA 2025, Halle 1, 1-638.

Interview mit Brian Aitken

Herr Aitken, was hat Sie dazu bewogen, Topple Ad Network Inc. zu gründen?

Brian Aitken: Ich hatte nicht vor, ein Werbenetzwerk aufzubauen – ich wollte ein Problem lösen, das es gar nicht erst hätte geben dürfen. Ich habe nach einer programmatischen Werbeplattform gesucht, die legale Branchen wie Waffen und Jagd nicht als Bürger zweiter Klasse behandelt. Als ich keine fand, habe ich sie selbst aufgebaut.

Topple existiert, weil Unternehmen wie Google entschieden haben, welche Produkte man entdecken darf. Sie haben Waffen, Jagdausrüstung oder Sportwetten nicht verboten, weil sie illegal wären – sondern weil sie ihnen nicht gefallen. Also haben wir das Gegenmittel geschaffen: eine Plattform, die Meinungsfreiheit und freie Märkte fördert.

Unsere Mission ist einfach: Wenn dein Produkt legal ist, solltest du es auch bewerben dürfen. Keine Zensur. Keine Gatekeeper. Einfach fairer Zugang zu modernen Tools, die andere Branchen als selbstverständlich ansehen. Deshalb sind wir im Dezember 2020 gestartet – und sorgen seither für faire Wettbewerbsbedingungen.

Wie hat sich Topple seit der Gründung entwickelt?

Brian Aitken: Topple begann als Netzwerk von Premium-Websites, das Display- und Videoanzeigen für Zielgruppen ausspielte, die sich für konservative Nachrichten, Waffen und Jagd interessieren. Doch wir haben schnell erkannt, dass wir nur dann erfolgreich sein können, wenn wir für die Marken, die uns ihre Werbebudgets anvertrauen, echte Geschäftsergebnisse liefern.

Für die Jagd- und Waffenmarken, die mit uns zusammenarbeiten, bedeutet das: Sie haben rund um die Uhr Zugriff auf Echtzeitdaten zur Kampagnenleistung in ihrem Self-Service-Dashboard. Dort sehen sie genau, welche Kampagnen und Zielgruppen Ergebnisse liefern – ohne Anrufe, ohne Wartezeiten auf Berichte, sondern mit sofortigen Einblicken auf Knopfdruck.

Wenn ich mich jetzt in das Konto einer Marke für Rotpunkt-Optiken einlogge, sehe ich genau, was Topple geliefert hat: 940 Verkäufe und über 564.000 US-Dollar Umsatz im letzten Jahr – das entspricht 5,21 US-Dollar Umsatz für jeden investierten Dollar. Dieses Leistungsniveau ist unser Anspruch – und das liefern wir.

Doch Topple steht nicht nur für modernste Technologie, sondern auch für die Menschen dahinter. Unser Team besteht aus Schützen, Jägern und Veteranen, die die Branchen, die wir bedienen, leben und atmen. Außerdem haben wir strategische Partnerschaften mit Branchengrößen wie Beretta aufgebaut, um das internationale Wachstum voranzutreiben, und Unterstützung von angesehenen Investoren wie Pete Brownell und Rob Gearing gewonnen – Namen, die in der Waffen- und Jagdbranche großes Gewicht haben. Gemeinsam helfen sie uns, die Zukunft von Topple Schritt für Schritt zu gestalten.

Wer in letzter Zeit nicht mit uns gearbeitet hat, würde nicht wiedererkennen, was wir heute aufgebaut haben.

Dienstleistungen und Vorteile

Welche spezifischen Dienstleistungen bietet Topple für die Jagd- und Sportwaffenbranche an?

Brian Aitken: Topple ist das Google Ads der Waffen- und Jagdindustrie – nur ohne Zensur. Wir bieten Display- und Video-Werbung über eine Self-Service-Plattform mit exklusiven, priorisierten Platzierungen auf den weltweit vertrauenswürdigsten Plattformen für konservative Nachrichten, Waffen und Jagd.

Du möchtest auf den Websites von GunBroker oder in den leistungsstärksten Werbezonen von AR15 werben? Topple ist der einzige Weg, dies programmatisch zu tun. Dank unserer exklusiven Partnerschaften und bevorzugten Bietrechte können andere Demand Side Platforms (DSPs)  wie The Trade Desk und Basis nicht mit dem Zugang mithalten, den wir bieten. Wenn sie auf diesen Seiten Anzeigen schalten, bekommen sie nur die Reste, die wir übriglassen.

Wir haben zugehört, als unsere Kunden sagten, dass sie über die Kernzielgruppe engagierter Waffenbesitzer hinausgehen möchten – sie wollten die nächste Generation von Waffenliebhabern erreichen. Also haben wir eine Lösung entwickelt. Über unser umfangreiches Netzwerk von Websites außerhalb der Waffen- und Jagdbranche helfen wir Marken, Menschen anzusprechen, die sich für Waffen interessieren, aber noch keine treuen Leser von Publikationen wie Gun Digest oder RECOIL sind.

Zum Beispiel können wir potenzielle neue Waffenbesitzer auf Seiten wie The Federalist und The Babylon Bee’s „Not the Bee“ erreichen – dort, wo sie sich gerade aufhalten, bevor sie vollständig in die Welt der Waffen eingetaucht sind. Es geht darum, die Branche durch den Blick über den Tellerrand hinaus wachsen zu lassen und eine neue Welle verantwortungsbewusster Waffenbesitzer zu inspirieren. Das ist die Stärke von Topple.

Können Sie ein konkretes Beispiel für eine erfolgreiche Werbekampagne mit Topple nennen und evtl. einen Screenshot zeigen?

Brian Aitken: Absolut – unsere Plattform liefert konstant messbare Ergebnisse. Ein besonders herausragendes Beispiel ist eine kürzlich durchgeführte Kampagne für eine Marke aus der Waffenindustrie. Aus Vertraulichkeitsgründen habe ich den Namen des Unternehmens anonymisiert, aber die Leistungskennzahlen sprechen für sich: In den letzten 30 Tagen haben wir 25.800 US-Dollar Umsatz aus 43 bestätigten Verkäufen generiert – mit einer nahezu 2-prozentigen Conversion-Rate, was nach jedem Standard ausgezeichnet ist.

Dieser Kunde startete mit einer Pay-as-you-go-Kampagne, die keinerlei langfristige Verpflichtung erforderte. Nach den ersten positiven Ergebnissen entschied er sich für eines unserer jährlichen Werbebudget-Pakete, um erweiterte Funktionen wie das Abandoned Cart Retargeting freizuschalten und von persönlicher Betreuung zu profitieren. Dieses Muster sehen wir häufig: Marken testen Topple, erzielen schnell Ergebnisse und möchten dann alle Funktionen nutzen sowie auf das umfassende Fachwissen unserer internen Experten für digitale Werbung zugreifen.

Um den Einstieg noch einfacher zu machen, bieten wir eine dreimonatige Testphase für unsere jährlichen Ad Spend Plans an. So können Marketer den Mehrwert unserer Plattform aus erster Hand erleben, bevor sie sich für eine langfristige Zusammenarbeit entscheiden. Topple ist auf Flexibilität ausgelegt – Sie  können ohne Verpflichtungen starten und dann skalieren, wenn der richtige Zeitpunkt gekommen ist.

Welche Art Werbung geht bei Topple besonders gut?

Brian Aitken: Die erfolgreichsten Anzeigen auf Topple sind in der Regel dynamisch und ansprechend – animierte GIF-Banner und Videoanzeigen stechen besonders hervor.

Ein Grund, warum Marketer gerne mit Topple zusammenarbeiten, ist unser Fokus auf echte Interaktion statt oberflächlicher Kennzahlen. Bei unseren Videoanzeigen zahlen Werbetreibende beispielsweise nur, wenn das Video mindestens 10 Sekunden am Stück angesehen wird. Springt ein Zuschauer vorher ab, halten wir es für unfair, dafür Kosten zu berechnen – das ist Teil unseres Versprechens, echten Mehrwert zu liefern, statt künstlich aufgeblasene Zahlen.

Trotzdem dominieren statische Display-Anzeigen mengenmäßig – und das aus gutem Grund. Sie sind schneller zu produzieren und aufgrund ihrer Effizienz oft mit geringeren Kundenakquisekosten (CAC) verbunden. Auch wenn ihre Klickraten (CTR) und Conversion-Raten etwas niedriger sein können als bei Videoanzeigen, sind sie eine kosteneffiziente Lösung, um Kampagnen zu skalieren und dabei die Kosten niedrig zu halten.

Ich kann gar nicht genug betonen, wie entscheidend gutes Design ist. Man erkennt sofort, wenn eine Marke in talentierte Designer investiert hat – visuell auffällige Anzeigen ziehen automatisch Aufmerksamkeit auf sich. Menschen fühlen sich instinktiv zu Symmetrie und Ästhetik hingezogen, und ich bewundere seit jeher die Kunst außergewöhnlicher Werbekampagnen – sei es von Legenden wie David Ogilvy oder Paul Arden oder von den Designern bei Aero Precision.

Das heißt aber nicht, dass nur schöne Anzeigen erfolgreich sind. Ich habe mehr als einmal erlebt, dass unansehnliche Anzeigen Millionenumsätze generiert haben. Am Ende des Tages geht es darum, aufzufallen – und manchmal funktioniert es genauso gut, aus der Reihe zu tanzen wie sich einzufügen.

Wie sollten Ads gestaltet sein, damit sie erfolgreich sind?

Brian Aitken: Die erfolgreichsten Anzeigen, ob schön und inspirierend oder hässlich und effektiv, beantworten immer zwei wesentliche Fragen:

1. Was wollen Sie den Menschen mitteilen?
2. Was sollen die Leute tun?

Wenn Sie möchten, dass Menschen von einem Sonderverkauf für Jagdmunition erfahren, muss diese Botschaft klar im Mittelpunkt der Anzeige stehen. Sollten sie hingegen einen Händlerfinder nutzen oder online einkaufen, dürfen Sie das nicht dem Zufall überlassen – formulieren Sie diese Aufforderung unmissverständlich. Klarheit zahlt sich immer aus.

Und natürlich sollten Sie Ihre Stärken in den Vordergrund stellen. Haben Sie ein hochwertig gestaltetes Produkt? Präsentieren Sie es. Bringen Sie eine bahnbrechende neue Funktion auf den Markt? Dann zurück zu den Grundlagen: Zeigen und erklären Sie Ihrem Publikum ganz genau, warum diese Neuerung wichtig ist.

Tools wie Canva machen es heute zwar einfacher denn je, selbst Anzeigen zu erstellen. Doch in der heutigen, überfüllten digitalen Welt braucht es oft die Expertise von Profis, um wirklich hervorzustechen. Wir haben ein Netzwerk aus erstklassigen Designern und führenden Kreativagenturen aufgebaut und verbinden unsere Kunden regelmäßig mit diesen Experten – insbesondere dann, wenn interne Teams an ihre Grenzen stoßen. In der heutigen, zunehmend wettbewerbsintensiven Aufmerksamkeitsökonomie kann herausragende Kreativität den entscheidenden Unterschied machen.

Kosten und ROI

Wie gestaltet sich die Preisstruktur für Ihre Dienstleistungen?

Brian Aitken: Topple bietet flexible Preismodelle, die auf die unterschiedlichsten Bedürfnisse von Werbetreibenden zugeschnitten sind:

• Pay-As-You-Go: Starten Sie Kampagnen ohne Vorabverpflichtung.
• Ad Spend Plans: Ab 1.000 USD pro Monat bieten diese Pläne erweiterte Funktionen wie Retargeting und leistungsbasierte Rabatte. Dabei fließen 100 % der monatlichen Gebühr direkt in Ihre Werbekosten.
• Managed Service: Ideal für Werbetreibende, die einen umfassenden, persönlichen Service bevorzugen.

Im Gegensatz zu vielen SaaS-Plattformen oder Demand Side Platforms erhebt Topple keine Plattform- oder Technologiegebühren. Werbetreibende nehmen am Echtzeit-Bietverfahren teil und zahlen nur den Preis, den der Markt im Moment der Anzeigenschaltung vorgibt. Das sorgt für eine effiziente und skalierbare Alternative zum klassischen Direktkauf bei einzelnen spezialisierten Publishern.

Besonders wichtig: Die Technologie von Topple ist für Marketer praktisch kostenlos nutzbar. Unsere Einnahmen stammen ausschließlich aus Umsatzbeteiligungen mit den Publishern in unserem Netzwerk. Dieses Modell bringt unsere Interessen mit denen der Publisher in Einklang und motiviert sie, starke Ergebnisse für die über Topple werbenden Marken zu liefern.

Welchen Return on Investment können Händler durchschnittlich erwarten?

Brian Aitken: Auch wenn Topple eine effiziente und skalierbare Plattform bietet, legen wir großen Wert auf realistische Erwartungen. Wir sind keine Wunderwirkenden – wir können Menschen nicht zum Kauf von Produkten überzeugen, die sie nicht haben möchten. Doch indem Marken ihre Zielgruppen zur richtigen Zeit in hochwertigen, kontextuell passenden Umfeldern erreichen, lassen sich starke Interaktionen und Verkaufszahlen erzielen.

In der Waffen- und Jagdbranche erzielen Marken häufig einen Return on Ad Spend (ROAS) von 2:1 bis hin zu 20:1. Die Ergebnisse variieren jedoch je nach Attraktivität des Produkts, Marktbedingungen und Qualität der Werbemittel.

Um den Erfolg zu maximieren, empfehlen wir eine Kombination aus dauerhaft laufenden Marken-Kampagnen („Evergreen“ oder „Always-on“) und Tentpole-Kampagnen zu wichtigen Jagdzeiten und Feiertagen. Marketer sollten außerdem regelmäßig A/B-Tests mit unterschiedlichen Botschaften, Angeboten und Call-to-Actions (CTAs) durchführen, da bereits kleine Anpassungen die Leistung deutlich steigern können.

Unser Echtzeit-Bietmodell stellt sicher, dass Händler nur das zahlen, was der Markt in dem Moment verlangt – das maximiert die Effizienz. Obwohl der ROI von verschiedenen Faktoren abhängt, unterstützt Topple Marken konsequent dabei, mit datengetriebener und intelligenter Werbung die besten Ergebnisse zu erzielen.

Abschlussfrage

Welchen Rat würden Sie Händlern der Branche geben, die ihre Online-Präsenz und Verkäufe steigern möchten?

Brian Aitken: Investieren Sie in hochwertige Werbemittel und messen Sie alles. Daten sind Ihr bester Freund. Wenn Sie die Leistung Ihrer Kampagnen nicht messen, können Sie diese auch nicht optimieren. Ob Klickrate (CTR), Conversions oder Return on Ad Spend (ROAS) – wer seine Daten versteht, trifft bessere Entscheidungen und holt mehr aus jedem eingesetzten Dollar heraus.

Und denken Sie daran: Sie müssen diesen Weg nicht allein gehen.

Unser Team hat Werbebudgets in Milliardenhöhe im digitalen Marketing verwaltet und dabei gelernt, was funktioniert – und was nicht. Durch die Erstellung eines Kontos auf app.wearetopple.com können Sie auf dieses Wissen zugreifen und ein kostenloses 30-minütiges Beratungsgespräch mit einem unserer Werbeexperten vereinbaren. Wir sind hier, um Sie zu unterstützen.

Vielen Dank Brian für das Gespräch! 

Brian Aitken auf der SHOOTING EXPERTS‘ Stage!

Hören Sie Brian Aitken im Rahmen der IWA OutdoorClassics 2025 auf der SHOOTING EXPERTS‘ Stage. An allen 4 Tagen spricht der Ad-Experte über unterschiedliche Ansätze und Best Practes